雷山西江千户苗寨吊脚楼，穿斗式木结构，一般四榀三间，或五榀四间，个别六榀五间，前檐柱吊脚，“吊脚楼”因此得名。底层多用于圈养牲畜和家禽，堆放柴草、农具和贮存肥料等，第二层为全家人活动的中心，正中堂屋外侧安有苗语称为“阶息”的“美人靠”。堂屋多是迎接客人、嘉宾朋友到来之地，常在此间摆上长桌，设宴款待。第三层一般用作存放粮食杂物，大户人家也用1-2间作客房或女儿的卧室，有的还利用吊脚楼边搭架木板作晒楼，夜间可纳凉休息，观星赏月。
房子的框架主导榫卯衔接。一栋房子需要的柱子、屋梁、穿枋等有上千个榫眼，木匠从来不用图纸，仅凭着墨斗、斧头、凿子、锯子和各种成竹在胸的方案，便能使柱柱相连，枋枋相接，梁梁相扣，使一栋栋三层木楼巍然屹立于斜坡陡坎上，足见苗族民居建筑工匠的工艺水平。吊脚楼在虚实对比关系上，显现出了和谐统一相得益彰的艺术效果，断面纤巧的木结构穿斗式构架轻灵，苗居半边吊脚楼突出“轻”的效果，“悬虚构屋”，架空而立，上实下虚，对比强烈。
在民居建筑中，吊脚木楼有着悠久历史和独特地位。这是苗族等少数民族安身立命、繁衍后代、延续民族历史的根基。是经济、文化、艺术、家庭、社会和宗教观念等的积淀和集中体现，它以传承的物质形态方式表达其文化内涵。2006年入选国家级第一批非物质文化遗产代表性名录。
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