黔东南苗族侗族自治州是国家级民族文化生态保护区,是全国30个少数民族自治州之一,享有“歌舞之州、森林之州、神奇之州、百节之乡、民间文化艺术之乡、苗族侗族文化遗产保留核心地、民族文化生态博物馆”等诸多美誉,被联合国教科文组织列入世界十大“返璞归真、回归自然”旅游目的首选地之一。
黔东南民族文化多彩,有人类非遗代表作名录1项3处(侗族大歌),国家级非遗56项78处,位居全国同级地州市前列;省级非遗218项307处,居全省第一;州级非遗329项417处,县(市)级非遗1590项。州内民族节日众多,全州每年有各类民族节日390余个,其中万人以上的节日有120多个。
黔东南历史遗存厚重,有全国重点文物保护单位20处、省级99处、州级54处、县级867处,国家文物局备案博物馆41家,10个苗族村寨和12个侗族村寨列入“中国世界文化遗产预备名单”。国家历史文化名城1个、名镇2个、名村7个,中国民间文化艺术之乡1个,中国传统村落415个,中国少数民族特色村寨126个。
黔东南旅游资源丰富,目前,全州成功创建A级旅游景区70家,其中,5A级旅游景区1家,4A级旅游景区20家,3A级旅游景区48家;2A级旅游景区1家。全州共有标准级及以上乡村旅游客栈519家,其中精品级客栈30家,优品级客栈140家,标准级客栈349家。有银山级民宿5家,青山级民宿4家。共有星级酒店45家,其中四星级酒店12家,三星级酒店33家。
全州已基本实现州、县、乡(镇)、村四级公共文化基层设施全覆盖。有博物馆41个(其中陈列馆7个,纪念馆6个)、图书馆17个、文化馆17个、乡镇(街道)综合文化站214个,村级综合文化服务中心2750个,文化信息资源共享工程基层服务点3118个,农家书屋2740个。
全州已建成州级“一场两馆”(体育场,体育馆、游泳馆),建成9个公共体育场、9个县级公共体育馆、6个游泳馆和15个体育公园(14个生态体育公园,1个体育公园),州内篮球场达3506个、足球场达202块,建成17个老年体育活动中心、51个易地扶贫搬迁多功能运动场、4个户外百姓健身房和296.8公里绿色健身步道,完成乡镇级农民健身工程建设178个,农体工程2124个,覆盖率100%使全州人均体育场地面积达到2.77㎡,排名全省前列。